Après une plongée détaillée dans les caractéristiques de la nouvelle norme HDBaseT, le second volet de ce dossier sur la distribution vidéo HD est consacré à l’offre existante. Le sujet n’est pas ici la diffusion de contenu multimédia HD (films stockés sur un serveur par exemple), mais la distribution multi pièces de sources vidéo telles qu’un lecteur Blu-ray, un décodeur câble ou satellite, un Media Center ou encore une console de jeux.

Commençons par le premier produit qui a été disponible sur le marché chez NetStreams. Le couple transmetteur (encodeur) / récepteur (décodeur) permet de relier une source en composite/S-Video/YUV (résolution équivalente de 1024×768 pixels maximum) et de transmettre le signal sur un réseau informatique. A l’autre bout, un récepteur, toujours sur le réseau, va pouvoir recevoir la source. Le HDMI n’est pas encore géré. L’utilisation de switch informatique dédiés est nécessaire afin de ne pas mélanger des flux audio/vidéo et d’autres flux informatiques. On évite ainsi les risques de coupures d’image par manque de débit.

SpeakerCraft avec sa gamme Nirv prévoit de sortir un équivalent à la solution NetStreams. Un encodeur transformera un flux HDMI en IP, mais via une liaison propriétaire cette fois, et non à travers un simple réseau informatique.

Second produit arrivé l’an dernier, chez JustAddPower on distribue le HDMI sur un réseau informatique. Il faut pour cela un switch pilotable afin de créer des “routes” directes entre émetteur et récepteur pour alléger l’occupation du réseau. La première génération nécessitait un réseau 100 Mbps minimum avec une perte de qualité vidéo souvent  visible. La nouvelle gamme 2G, sur réseau Gigabit, ne devrait engendrer aucune perte de qualité vidéo visible cette fois ci. On commence à trouver une copie exacte de ce produit chez d’autres marques désormais.

On peut aussi passer carrément sans fil. Plusieurs produits sont disponibles avec une portée plus ou moins importante mais surtout avec un fonctionnement uniquement point à point. C’est le cas du produit Itrio, disponible en France. Une nouvelle société américaine, Axar, annonce la distribution HDMI sans fil multi zones, via un WiFi configuré aux petits oignons. A voir.

Audio Authority propose depuis peu un transmetteur HDMI sur câble coaxial. On peut donc utiliser les câbles d’antenne qui passent déjà dans nos murs pour transmettre du HDMI entre les pièces. Attention, les premiers essais ont mis en avant l’importance d’un câble coaxial de qualité ainsi que celle des prises. Si ces points là son bien respectés, cela paraît être la solution la plus simple.

Indisponibles en France, les produits ZeeVee permettent de transformer une source avec sortie VGA/YUV en un flux équivalent à de la TNT HD. Un lecteur Blu-ray devient alors une nouvelle chaîne HD disponible sur autant de TV qu’il peut y en avoir dans une maison. Un équivalent de ce type de produit existe dans le monde de l’hôtellerie, mais rien n’est encore prévu pour le particulier.

Connaissez-vous d’autres solutions de transmission alternatives de sources HD ? N’hésitez pas à utiliser les commentaires afin de compléter ce petit aperçu.

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Après avoir écrit ce sujet sur le nouveau format HDBaseT à venir, Crestron a dévoilé un peu plus les caractéristiques de sa gamme Digital Media 8G qui est en fait basée sur le HDBaseT !

Cela remet en cause ce que j’écrivais à propos du fait que le système Crestron est du point à point alors que la norme HDBaseT est elle multi points. Ce qui m’a fait croire à cela est cette phrase issue du site HDBaseT : “This enables both point-to-point connectivity and full multimedia distribution.” Les quelques schémas associés lassaient également croire en cela.

Quand le communiqué de presse HDBaseT parle de point à point associé à de la distribution, ce sont en fait deux fonctions distinctes de la norme : point à point pour la liaison d’une source avec un afficheur, multi points pour l’accès au contenu numérique via l’Ethernet intégré. Et là les choses sont remises à leur place.

C’était donc une erreur de ma part : la norme HDBaseT n’est pas multi points. Ce qui lui enlève tout de suite beaucoup de son intérêt !

Si l’on regarde le premier schéma en ouverture de ce billet, on voit clairement un seul câble entre les appareils et le téléviseur. Le flou est total pour cacher le fait qu’il faut forcément un transmetteur en sortie de l’amplificateur audio/video qui doit faire office de rassembleur des différentes sources. Ou alors tous les appareils doivent être HDBaseT et l’un d’entre eux, l’amplificateur audio/vidéo par exemple, doit faire office de centralisateur.

LG communique pour sa part avec le schéma ci dessus. Si l’on ne se penche pas sur la question, on se dit que le Media Hub centralisateur ressemble simplement à un switch et que donc l’installation sera vraiment plug and play. Mais quand on voit que les sources entrent en HDMI et en USB et qu’elles ressortent sur un câble réseau, il est certain que le media hub HDBaseT est un produit bien spécifique. Comme le sont les matrices Crestron Digital Media 8G qui sont de réels “Media Hub” HDBaseT. Malheureusement : 1) c’est le seul “media hub” à ce jour, 2) les produits de marques différentes ne sont pas compatibles entre eux pour l’instant !

C’est ce deuxième point qui est le plus fâcheux. Si HDBaseT veut que leur norme soit implémentée directement dans les téléviseurs, il va falloir faire un effort côté compatibilité chez les fabricants. A ce jour, on trouve la norme déclinée chez Gefen, Crestron et AMX. Chacun n’utilise pas toutes les fonctions de la norme et l’incompatibilité entre produits est claire : pas de “media hub” Crestron avec des récepteurs Gefen par exemple.

EDIT : Je conçois tout à fait que mes réflexions autour du format HDBaseT ne soient pas forcément claires pour tout le monde. On peut s’en rendre compte en lisant les premiers commentaires sur ce billet. Il faut dire que les abus de langage et autres schémas volontairement simplifiés du consortium HDBaseT n’aident pas vraiment. Ce qui également entrainé une incompréhension de ma part sur le fonctionnement concret de cette norme au départ. Et cela est d’autant plus obscur pour ceux qui sont plutôt du côté informatique et qui ne savent pas que l’on peut utiliser un câble Cat5e/6 pour faire autre chose qu’un réseau Ethernet.

Cette nouvelle illustration ci dessus essaye de montrer que le câble Cat5e/6 utilisé par la norme HDBaseT n’est pas un câble réseau mais un câble à tout faire. Sur le schéma, le câble transmet la vidéo de différentes sources à un amplificateur audio/vidéo compatible, qui lui peut renvoyer l’une de ces différentes sources vers un ou plusieurs diffuseurs. On reste typiquement dans le fonctionnement de la matrice vidéo. Avec tout de même un avantage : un câble Cat5e/6 HDBaseT sait aussi simultanément passer de l’Ethernet (du contrôle, de l’USB et même du courant). C’est ce qui est montré sur ce schéma. Par un câble unique, les TV récupèrent la source audio/vidéo HD du lecteur Sony Blu-ray, mais elles peuvent également accéder au contenu informatique (fichiers audio/vidéo/photo) stocké sur la PS3. Tout cela avec un seul câble Cat5e/6.

Extrait d’un document officiel HDBaseT en expliquant le fonctionnement (Source : Valens) :

HDBaseT is designed to meet the needs derived from the nature of the application and
the target market price. Although the technology is based on data communication
techniques taken from the LAN domain, it is exploiting the differences between the nature of the multimedia transmission and LAN transmission to provide a cost effective solution.

HDBaseT is using an a-symmetric method sending Video, Audio, Ethernet and
Controls from source to sink, but only 100Mbit are transferred back (Ethernet and
Control). Unlike conventional data communication which is a symmetrical application by
nature with required BER of at least 10^-12, the a-symmetric nature of HDBaseT is
based on an innovative DSP engine and a AFE architecture. A special line coding
scheme was developed to provide a better transfer quality to some kinds of data (Audio,
Controls, Ethernet) without the need to “pay” the protecting overhead for the video
content which consumes most of the BW.

HDBaseT is also dealing with video control signals and the reconstruction of the video
clocks. These elements are not part of the conventional LAN communication and
required deep understanding of uncompressed video interconnect.

Un câble Cat5e/6 HDBaseT sait faire plein de choses, simplifie beaucoup le câblage, mais il manque malheureusement la fonction “multi points”, de type décentralisée, qui aurait permis à n’importe quelle TV de la maison de discuter avec n’importe quelle source physique, où qu’elle se trouve dans la maison, qu’elle soit un décodeur satellite, un lecteur Blu-ray ou une console de jeux. Le but ultime étant alors de pouvoir se passer d’un amplificateur audio/vidéo centralisateur ou d’une matrice forcément limitée en entrées/sorties et en possibilités d’évolutions. Un switch réseau idéalement !

Pour l’instant, seul un réseau Ethernet est capable de faire cela, ce que n’est pas le HDBaseT. L’alternative existe chez JustAddPower ou NetStreams qui transforment l’audio/vidéo sur IP. Mais on n’a pas tous les avantages du HDBaseT. Ce sera le sujet de la partie II demain !

HDBaseT est donc en l’état une déception pour l’instant, voyons ce que l’avenir nous réserve. Dans la deuxième partie de ce dossier qui sera publiée demain, je ferai un tour d’horizon des autres possibilités de distribution vidéo HD disponibles aujourd’hui.

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Le terme bi-directionnel est mal adapté, c’est pour cela que je l’ai mis entre guillemets. Pourtant, cet extender Xantech HDMIC5IRD HDMI sur double cable réseau propose un report infrarouge dans les deux sens, c’est l’un des rares dans le domaine à ma connaissance. C’est à dire que l’on peut décider :

- soit d’avoir un récepteur près du téléviseur pour piloter la source distante

- soit un émetteur infrarouge collé sur le téléviseur pour piloter celui-ci depuis une commande infrarouge centralisée installée auprès des sources

Il faut choisir l’une des deux solutions mais, autre avantage de ce produit, l’unique alimentation du système doit être reliée du côté (émetteur ou récepteur) où l’on branche le récepteur infrarouge.

C’est évidemment un produit au format US, dit Decora, comme vous le voyez sur la photo, mais rien n’empêche de l’utiliser dans nos murs, surtout que ce type de module sera caché derrière un meuble, voire derrière le téléviseur fixé au mur.

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A l’Infocomm 2010 de Las Vegas, Crestron a présenté une belle brochette de nouveautés : une nouvelle dalle TPMC-9 tactile 9″ (j’en reparlerai la semaine prochaine), la compatibilité Flash sur cette dernière dalle ainsi que les V-Panel 12 et 15″, une carte web tuner pour l’Adagio et autres produits compatibles, un nouveau processeur MC3 inaugurant la série 3 (j’en reparlerai bientôt également).  Pour être complet, je vous invite à suivre ce lien avec toutes les explications nécessaires.

Mais l’information qui m’a le plus intéressé et à laquelle j’ai souhaiter consacrer ce billet concerne la gamme Digital Media 8G. 8G pour 8 GigaBit, ce qui ne veut pas dire grand chose en soi. Par contre, si je vous dis un unique câble informatique Cat5e minimum pour transmettre le HDMI et le contrôle, ça doit déjà vous parler un peu plus.

Jusqu’à il y a peu, pour diffuser du HDMI sur de grandes longueurs et donc sur du câble réseau, il fallait utiliser deux câbles réseau. On pouvait alors transmettre en même temps l’infrarouge. Puis, sont sortis les transmetteur HDMI sur un seul câble réseau. Sauf que l’on a perdu le report infrarouge au passage. Key Digital va bientôt sortir un extender sur un câble réseau unique pour le HDMI, l’audio séparée, l’IR et le RS232. Pas mal du tout. La seul autre alternative est JustAddPower avec la transmission en IP du signal HDMI, sur un seul câble donc, avec le report IR intégré.

Du côté des spécialistes de la gestion et de la distribution audio/vidéo, on n’est pas encore passé au câble unique faisant passer plus que le HDMI. Chez Crestron, dans la gamme Digital Media existante, soit on passe en fibre optique, soit en câble réseau mais il en faut deux (et un câble bus Cresnet au passage). Avec cette nouvelle série 8G, toujours dans la gamme Digital Media, on tombe à un câble réseau unique ! Les longueurs sont limitées (100 mètres avec le câble réseau spécifique Crestron, 61 mètres avec tout autre câble Cat5/6), c’est la différence de taille avec la gamme existante, mais on devrait s’en sortir dans la plupart des projets.

Non content de passer le HDMI, ce câble unique laisse aussi passer : l’Ethernet, le contrôle (IR, RS232, relais, contacts) et l’USB ! Le récepteur DM-RMC-200-C en photo ci dessus, à placer derrière le téléviseur, comprend en plus un amplificateur intégré 2×15 Watts.

Ce système répondant parfaitement aux problématiques de l’intégration audio/vidéo est tout simplement sans concurrence à ce jour !

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Les produits Key Digital sont désormais disponibles en France via BMB Electronics. On y trouve des solutions intéressantes telles que cet extender HDMI KD-BBTX + KD-BBRX sur un seul câble Cat5/6/7 blindé qui laisse passer le HDCP, les caractéristiques du HDMI 1.3b, l’audio analogique et numérique (en plus de l’audio déjà dans le HDMI) et le contrôle, aussi bien en RS232 qu’en infrarouge. Seul point négatif, et encore j’exagère, il faut une alim côté récepteur et côté émetteur, ce qui n’est pas forcément toujours pratique. Un produit à retenir qui sera disponible en juillet.

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La centrale multiroom de distribution vidéo Leaf LHD1616 accepte 16 sources YUV + audio analogique + audio numérique + IR qu’elle envoit vers 16 zones via un double câble réseau Cat5. Dans chaque zone, un récepteur offre les sorties audio/vidéo et IR pour les diffuseurs idoines. La centrale peut être fixée au mur derrière le rack ou simplement fixé à l’arrière du rack selon la configuration.

Ce produit pensé pour les intégrateurs audio/vidéo fabriqué par cette entreprises australienne est disponible uniquement sur le marché australien. Dommage !

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Si on se tient au fait des nouvelles technologies, on se doit de suivre les évolutions de la norme HDMI, même si on n’adhère pas au concept. La prochaine évolution, la 1.4, apporte son lot de nouveautés. Celle qui est la plus mise en avant par les différents blogs technos actuellement concerne la liaison Ethernet intégrée. Cela signifiera qu’un lecteur Blu-ray pourra faire profiter un téléviseur de sa connexion web pour récupérer des données sans nécessiter de câble supplémentaire. Plus intéressant dans notre cas est la liaison audio bidirectionnelle. Dans le même câble, un téléviseur pourra recevoir l’audio depuis un ampli audio/vidéo, mais il pourra également renvoyer l’audio du tuner TNT HD par exemple pour être diffusée sur les enceintes reliées à l’ampli. Economie de câble là aussi. Enfin, la résolution supportée monte à 4096×2160 pixels, ce qui lui ouvre les portes de la TV en 3D. A suivre…

Merci Nicolas pour l’info

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Gefen lance à son tour un extender HDMI 1.3 sur un seul et unique câble réseau Cat6, alors que jusqu’à maintenant il fallait obligatoirement deux câbles réseau pour transmettre du HDMI sur de grandes longueurs. Remarquez, à 599$ pour l’instant – soit le double du prix d’un extender sur deux câbles, on peut peut-être encore se donner du mal à passer deux câbles réseau !

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Digigram, spécialiste des produits numériques dans le monde de l’audio professionnel, lancera bientôt un couple de passerelles audio sur IP : les PYKO-in et PYKO-out. L’un transforme un signal audio ligne ou micro vers un réseau IP, l’autre récupère le signal audio du réseau pour l’envoyer vers une console, un ampli, etc. Un logiciel permet le contrôle des boîtiers sur le réseau IP ou en RS232C. L’audio sur IP va devenir la norme !

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Jusqu’à maintenant, pour étendre un signal HDMI sur plusieurs dizaines de mètres, il fallait passer par un “extender” et deux câbles réseau (ou une solution optique éventuellement). Et bien Teq AV/IT sort le premier extender HDMI qui n’a besoin que d’un seule câble réseau. Comment font-ils ? Une sorte de modulation de l’un des signaux sur un autre fil ou quelque chose dans le genre à mon avis.

Source : CE Pro

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