Pour bien commencer cette nouvelle année, je ne vais pas faire une rétrospective de 2008 (les choses évoluent tellement vite !) mais je vais plutôt vous livrer ce qui représente pour moi les 4 grandes tendances pour 2009.

1. Les écrans tactiles

Autrefois part de rêve et autres accessoires de films de science-fiction, les écrans tactiles sont désormais partout. On peut dire que les téléphones portables en sont les principaux représentants : Apple iPhone, Samsung Player Addict et HTC Touch en tête. Les systèmes de navigation portable (GPS) représentent un autre exemple de la prolifération des écrans tactiles dans la vie de tous les jours.

Les télécommandes tactiles pour l’audio/vidéo et/ou la domotique existent elles depuis longtemps mais elles restaient cantonnées au haut de gamme jusqu’à l’arrivée de la Logitech Harmony One, une vraie télécommande avec écran tactile (semi) personnalisable proposée à un tarif accessible. La toute nouvelle Philips Prestigo SRT9230 va venir la rejoindre sur ce marché dans quelques jours.

MyDay : tablette familiale remplaçant les magnets sur le frigo !

Désormais, ce sont des écrans tactiles encore plus grands qui nous sont proposés, pour d’autres fonctions de communication et de divertissement au sein du foyer. Le MyDay est un cadre familial tactile qui permet de se laisser des messages, de lire des recettes de cuisine, d’accéder au web (bientôt), d’écouter de la musique ou de regarder ses photos. Le TouchDiva est un lecteur vidéo basé sur un grand écran tactile permettant de naviguer dans la bibliothèque musicale. Dans les deux cas, aucun PC n’est nécessaire, ces écrans tactiles sont totalement autonomes. Et puis on attend toujours en Europe le Chumby, mini écran tactile multifonctions capable d’accéder au web, de vous réveiller en musique ou encore de vous afficher la météo.

La multiplication de ces écrans et des fonctions uniques pour chacun d’entre eux n’est pas forcément une bonne nouvelle. Un écran qui offre un accès à toutes les fonctions est bien plus intéressant. C’est ce que propose les intégrateurs domotique à travers des solutions de contrôle unifiées pour toutes les fonctions de la maison. Bien entendu, nous ne sommes pas dans la même tranche de tarif, les services rendus étant sans commune mesure. On peut donc dire que ces nouveaux produits tactiles sont bienvenus pour la démocratisation du domaine, ce qui amènera sûrement de nouveaux clients aux solutions domotique globales dans un proche futur !

Je note cependant un retard dans un domaine bien spécifique en ce qui concerne les interfaces de contrôle pour la domotique : l’aspect graphique et son ergonomie. L’iPhone et l’iPod Touch offrent la possibilité de défiler dans les menus avec un mouvement du doigt, tout comme le MyDay ou le TouchDiva. C’est le point faible des produits de type AMX et Crestron. Mais le retard sera bientôt comblé. Chez Crestron par exemple, un kit de développement Flash permet désormais de créer des interfaces animées et aux réactions plus évoluées. Il en est de même chez Control4 qui proposera bientôt une interface en Flash, entrevue sur le dernier SATIS, qui remet les pendules à l’heure.

Pour terminer sur ce sujet, il est quand même dommage de voir des télécommandes à plusieurs milliers d’Euros dénuées de navigation animée telle qu’on la trouve sur un baladeur à moins de 200 Euros. C’est plutôt difficile à expliquer à un nouveau client qui s’est habitué à l’interface de son iPod Touch ou du GPS i-drive de sa BMW !

2. Le tout sur IP – TV & multiroom

La demande est clairement là aujourd’hui : les consommateurs veulent des produits en réseau, qui communiquent les uns avec les autres, soit sans fil (WiFi), soit en passant par le courant électrique (CPL) soit au pire en passant par du câblage informatique (Ethernet). Finalement, ils se foutent même complètement de la technologie utilisée, tant que c’est compatible avec un maximum de choses. Le protocole IP semble donc être la solution universelle. Un téléviseur avec une prise réseau pour afficher les pages web. Une caméra de surveillance sur IP pourra être interrogée depuis n’importe où. Une chaîne HiFi avec prise réseau peut lire les radios du web. Tout cela est déjà disponible aujourd’hui.

La nouvelle demande concerne la distribution de la télévision sur IP. Dee & Be propose ce type de produit depuis quelques temps déjà. S’adressant à une cible haut de gamme, il n’y avait pas réellement de réponse pour le grand public jusqu’à maintenant. Il y a bien le PC Media Center, avec le support de plusieurs tuner TV et les extenders (sur IP) pour y accéder, mais ce type de produit ne s’adresse pas réellement au grand public. Une vraie concurrence arrive désormais.

Interface du media center Cybervia avec la distribution de la TV sur prise réseau

D’un côté on a Cybervia ou Utrema, créateurs de serveurs de média et de télévision sur réseau domestique. Ces produits, conçus en France, tout comme Dee & Be, en sont encore à leurs balbutiements et on attend beaucoup d’eux ! De l’autre, on a les FAI. Free proposait jusqu’à maintenant la possibilité de regarder la TV simultanément avec le décodeur et sur un PC de la maison. Avec la NeufBox version 5, ceux qui ont accès à Internet par la fibre optique pourront regarder la TV sur quatre postes différents simultanément ! Côté hardware, dans le domaine des solutions plus accessibles, on attend dans l’univers Mac que l’Apple TV soit compatible d’origine avec les tuners TV USB Elgato EyeTV. Quelle avancée phénoménale vis à vis de la concurrence ce serait : passerelle audio/vidéo sur IP + stockage + tuner TV intégré !

Côté multiroom, la tendance est clairement à la distribution sur IP. NetStreams, précurseur dans le domaine avec le protocole StreamNet, propose désormais de distribuer la musique et la vidéo (jusqu’en WXGA – 1280×800 pixels) sur son réseau informatique domestique ; du câble réseau suffit donc pour tout passer. Control4 suit NetStreams de très près avec une offre de diffusion audio sur IP uniquement pour l’instant. Il est étonnant que la concurrence ne s’y soit pas encore mise alors que le passage au tout sur IP est inéluctable.

3. Les “Media On Demand”

La VOD, acronyme signifiant Video On Demand, est une technologie qui permet d’acheter du contenu vidéo comme des films depuis son PC ou son téléviseur. Il faut pour cela passer soit par Internet et des sites spécialisés (TF1 Vision, Canal Play, Glowria, etc.), soit par un appareil relié à sa TV donnant accès aux offres VOD. La plupart des boîtiers TV liés à une offre dégroupée TV par ADSL ou par le câble le proposent déjà. Pour ceux qui n’en bénéficient pas, il est désormais possible d’acquérir un boîtier dédié à la VOD : Cezzer (lié à TF1 Vision) ou le Pack TV Fnac (lié à Glowria). On se doute que d’autres boîtiers de ce type vont arriver courant 2009. Et on rêve d’une offre comparable à Vudu disponible aux USA avec son énorme vidéothèque et sa qualité d’image proche du Blu-ray !

Côté musique, Deezer s’est tranquillement fait sa place en 2008 en proposant un accès gratuit à des milliers de chansons, sans pouvoir les télécharger. On regrette juste que les informations soient parfois (souvent ?) erronées, aussi bien au niveau du titre que de l’artiste. Pour plus de fiabilité, il faut passer sur une offre payante par abonnement mensuel telle que MusicME par exemple. Là aussi, j’imagine que les offres gratuites vont se développer et devenir fiables et conséquentes.

Interface du boîtier Vudu aux USA : large catalogue et qualité HD

Se pose alors la question : pourquoi stocker des films ou de la musique sur un serveur personnel ? Les offres de vidéo à la demande ou de musique à la demande offrent un large panel, le tout depuis Internet, sans avoir besoin de stocker quoi que ce soit chez soi. Je vois deux points noirs pour l’instant. Premièrement, les catalogues, bien que déjà importants, sont malheureusement loin de couvrir toute la production existante. Si l’on est adepte de styles de films ou de musiques particuliers, il y a peu de chance qu’on les trouve sur les sites cités ci-dessus. Deuxièmement, si la connexion Internet est coupée, il n’y a alors plus de musique ni de vidéo disponible ! Je pense donc que l’avenir sera un mix de serveur personnel, pas forcément de taille très conséquente, sur lequel seront stockés ses médias préférés, tout le reste étant alors accessible sans limite par Internet. Avec l’évolution et la miniaturisation du stockage, les SSD sans disque dur, le stockage personnel pourra facilement être intégré dans la maison.

Côté serveur personnel, je préconise donc les solutions qui ne font pas appel à un PC, afin d’être le plus ergonomique et accessible au plus grand nombre. Le trio de serveurs Escient, ReQuest et Kaleidescape qui stocke indifféremment CD et DVD (et bientôt des Blu-ray) est le trio gagnant pour moi, dans des fourchettes de tarifs différentes. Bien sûr on est sur IP dans les trois cas, mais surtout, aucun PC n’est nécessaire : chaque système à son propre système de lecture et de copie des disques que l’on souhaite archiver sur disque dur.

4. Les économies d’énergie

La tendance “green” est à l’honneur pour 2009. Celle-ci peut prendre différents visages. Il y a tout d’abord les réglementations qui font que les produits consomment de moins en moins. Le label Energy Star par exemple certifie que votre appareil à une consommation “dans la norme”. Dans la même veine, vous pouvez vérifier la consommation de votre console de jeux sur le site Sust-it.net pour vous faire peur ! Le site Worldchanging (et le livre que je vous conseille fortement), fait lui un état des lieux continu des actions destinées à rendre notre planète plus verte, dans le domaine de l’habitat et de l’architecture en particulier, un site à compulser régulièrement.

Exemple de tableau de bord énergétique simplifié sur Worldchanging.com

Le tableau de bord énergétique est une autre composante de la maison verte, côté surveillance électronique cette fois. Le tableau de bord permet de suivre ses consommations d’électricité, d’eau et de gaz sur la durée. Ce suivi a pour but de faire prendre conscience des excès afin de les corriger. Des systèmes plus intelligents peuvent ensuite prendre des décisions et couper certains appareils sur le modèle du délestage existant déjà. On parle de multiprises intelligentes capables de couper le courant des appareils qui ne sont pas utilisés : rien de concret sur le marché mais des annonces régulières, la dernière en date étant de Green Plug. On attend donc leur commercialisation, peut-être en 2009 ? En attendant, des sociétés se spécialisent dans le domaine des tableaux de bord énergétiques comme Wirecom côté hardware (capteurs intelligents et communiquants) en France ou Agilewaves et LucidDesignGroup aux Etats-Unis côté software (analyse et stockage des données).

L’éclairage est l’un des grands chantiers des économies d’énergies. Première pierre visible : la disparition pure et simple des lampes à incandescence (les classiques et les halogènes) d’ici 2012. Certains fabricants mondiaux commencent déjà à les supprimer de leurs chaînes de production. Nous devrons donc passer aux lampes à économie d’énergie (fluo) et aux LED d’ici là. Le problème dans le monde de la domotique est que les systèmes de gestion d’éclairage ne sont pas conçus prioritairement pour ces lampes mais plutôt pour celles qui vont disparaître ! Lutron a créé un mini-site qui démontre que ses systèmes de gestion de l’éclairage permettent de faire des économies car ils n’allument pas forcément les lampes à 100% ; certains de leurs produits ont même gagné une touche “Green” à cet effet. On reste cependant dans le monde de l’incandescence !

Il est nécessaire de se tourner dès maintenant vers des systèmes capables de contrôler, et dans une moindre importance, de faire varier les lampes fluo et les LED. Dans ce domaine, deux technologies de pilotage prévalent : DMX512 et DALI. De tels protocoles sont obligatoires si l’on veut connecter le système d’éclairage à un système domotique afin de réaliser des économies (scénarii, contrôle à distance, gradation, etc.). Encore peu nombreux à ce jour, les ballasts pour lampes fluo et les drivers pour LED avec possibilité de gradation et de contrôle externe se développent petit à petit. Helvar a fondé son catalogue entièrement sur le protocole DALI avec tout ce qu’il faut pour les tubes fluo, Osram propose ballasts pour tubes fluos et lampes fluos, Dynalite a des drivers pour LED en DMX512, Philips a également un driver pour LED en DALI. Tout cela peut se relier à un système domotique global. Dans le large catalogue de produits domotiques multimarques à la norme KNX, on trouve passerelles DALI et DMX512. Il en est de même chez le spécialiste Crestron.

Dernière tendance à suivre dans les économies d’énergies, qui concerne cette fois le domaine de l’informatique, c’est celle de la virtualisation. Le concept est d’avoir un serveur qui fait tourner plusieurs systèmes d’exploitation et leurs applications. A ce serveur est relié, par le réseau Ethernet, plusieurs mini-PC clients qui ont pour seul but d’être des “hubs” de connexions pour l’écran, le clavier, la souris et autres périphériques. VM Ware est l’un des spécialistes incontournables du domaine. On fait donc des économies d’échelles en termes d’énergies car seul le serveur est réellement consommateur, les mini-PC consomment eux quelques Watts seulement. Cette solution est dédiée aux entreprises mais elle est aussi intéressante lorsqu’on commence à accumuler plusieurs ordinateurs à la maison. Le contrôle est plus aisé lorsque l’on a des enfants qui utilisent les ordinateurs et installent n’importe quoi… Et puis quand le mini-PC client a un design craquant comme le Pano Logic, difficile de résister ! La virtualisation, une tendance à suivre dans les mois qui viennent.

Mini-PC client Pano Logic pour un environnement informatique virtualisé

Conclusion

Le futur de la maison connectée et automatisée passe par un meilleur respect des normes. Le tout sur IP semble évident dans le domaine des loisirs. Il déborde également sur tout ce qui est contrôle domotique pour la sécurité par exemple. La TV sur IP est une demande récurrente et importante, à mon sens plus importante que la TV sur mobile qui reste du domaine du gadget. L’association vidéo et music à la demande avec un serveur personnel dédié uniquement à ses médias préférés, ceux que l’on souhaite garder, est pour moi la voie vers laquelle on se dirige. Cela permettra peut-être de régler certains problèmes liés au piratage : on achète les DVD/Blu-ray ou les CD que l’on préfère parce qu’ils sont rares ou parce qu’on y porte un attachement spécial, le reste peut alors se louer en ligne. Des efforts devront être faits sur les tarifs, il n’est pas normal qu’un fichier téléchargé ou en streaming coûte aussi cher qu’un disque physique et son boîtier ! Enfin, dans le domaine des économies d’énergie, la surveillance de ses consommations, en plus d’être ludique, peut apporter un vrai plus dans une réflexion autour des réductions. Le domaine spécifique de l’éclairage évolué et domotisé aura un avenir radieux lorsque tous les spécialistes auront enfin des produits de contrôle dédiés aux lampes fluos et aux LED.

N’hésitez pas à me faire part de vos remarques dans les commentaires afin de compléter ce sujet. Je vous souhaite en attendant une excellente année 2009 !

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