Pour faire suite à un sujet de Vincent sur son blog, la déferlante mini-PC, voici un nouveau petit tour du monde des mini PC. Grâce à l’amélioration des performances et la miniaturisation du matériel, on arrive, dans des formats réellement réduits, à offrir le nécessaire pour des applications qui concernent la domotique. On concurrencera difficilement un automate Crestron, AMX ou Vity ; par contre, il faut forcément un PC pour installer d’autres applications, de gestion de contenu audio (SqueezeCenter par exemple), et certains logiciels de domotique existent pour PC. Alors bien sûr, plus le PC est petit, moins les performances sont adaptées à toutes les utilisations : il suffit juste d’utiliser le bon mini PC pour la bonne application.

Le Linutop (280 € HT), sous Linux, est un excellent exemple en terme de très petit PC. Si vous préférez Windows, alors le VIA Artigo (300 $) ou le PX8 (350 € HT – photo ci-dessous), et sa carte mère pico-ITX, devraient vous satisfaire. Il faut également rajouter le Fit PC et le Manufactum Manuscriptum encore à l’état de prototypes (photos ci-dessus), mais tout aussi mini avec seulement 11x12x4 cm pour le Fit PC. Embarquant le minimum, totalement silencieux, ces PC seront parfaits dans le rôle de diffuseur audio ou de contrôleur domotique. Nous avons par exemple utilisé avec succès un PX8 dans le système de la Clinique 01 en tant que contrôleur pour un écran tactile Elo.

Un cran au dessus, il y a les mini PC un peu moins micro, mais un peu plus puissants. On passe ici des cartes pico-ITX et assimilées aux cartes mini-ITX (et assimilées également) de 17×17 cm. Dans ce domaine, je vous proposais il y a quelques semaines un petit billet sur les dernières cartes mini-ITX avec sortie HDMI et processeur Core 2 Duo. Et voilà que sont annoncées les cartes Mini-ITX en version 2.0 en ce sens avec la sortie HDMI obligatoire, tout comme les ports PCI-Express et S-ATA II.

Je ne sais pas si ce tout nouveau Shuttle D10 en photo ci-dessus fait appel à une carte mini-ITX mais son format reste très réduit. Ce qui ne l’empêche pas d’intégrer en façade un écran de 7” tactile et un équipement qualitatif (processeur Core 2 Duo, Pentium E2000 et Celeron 400, 2x disques 3,5”, etc.). Il peut donc même prendre la place du PC Media Center au salon.

ASUS a créé l’événement en ce début d’année avec le eeePC, un mini PC portable commercialisé entre autre avec une carte 3G+ chez SFR. Je l’utilise quasiment au quotidien, c’est vraiment l’outil idéal lorsque nous sommes sur les chantiers pour accéder rapidement au web pour vérifier une info sur un produit ou pour accéder à notre interface de gestion en ligne des projets clients pour mettre à jour le suivi du chantier. Mais ici on parle d’un portable. ASUS prépare donc son équivalent pour le bureau, le eee box (photo ci-dessus). Dédié à une utilisation basique de l’informatique, ce PC pourra être utilisé comme plateforme de gestion audio ou domotique. De plus, son esthétique ne l’oblige pas à être caché au fond d’un placard, avantage non négligeable dans certains projets d’intégration.

Enfin, on en a déjà parlé il y a plus de deux ans, dans le domaine de miniaturisation, on peut difficilement faire mieux que le Jack PC, ce microscopique ordinateur qui tient dasn le format d’une prise de courant. Ce qui ne l’empêche pas d’intégrer quatre prises USB, une entrée/sortie audio et une sortie video DVI. On n’entend malheureusement pas vraiment parler de son développement, dommage.

Et pour vous, quels sont les mini-PC dignes d’intérêt qui pourrait compléter ce billet ?

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